Zwischen den Winterstürmen Ingrid und Joseph hat am Montag ein Luxusliner der Extraklasse auf Mallorca angelegt. Mit der "Viking Saturn" machte erstmals eines der exklusivsten Kreuzfahrtschiffe der Reederei Viking Cruises im Hafen von Palma fest – eine ungeplante, wetterbedingte Visite, wie sie im Winterhalbjahr häufiger vorkommt, wenn Anläufe in anderen Mittelmeerhäfen kurzfristig gestrichen werden.
Die "Viking Saturn" gehört zur sogenannten Star-Klasse des Unternehmens und ist das neunte Schiff dieser Serie. Viking Cruises, mit Sitz in der Schweiz und operativer Basis in den USA, betreibt neben der Hochseeflotte auch Fluss- und Expeditionsschiffe. Die Star-Klasse soll in den kommenden Jahren weiter wachsen: Zehn zusätzliche, etwas größere Neubauten sind angekündigt. Die Flotte geriet bereits 2019 international in die Schlagzeilen, als das Schwesterschiff "Viking Sky" vor der norwegischen Küste bei schwerem Sturm manövrierunfähig wurde und mehr als 400 Passagiere per Hubschrauber evakuiert werden mussten.
Soweit sollte es diesmal nicht kommen. Der nun in Palma eingelaufene Neubau steht für das, was Viking selbst als "Small Ship Luxury" beschreibt. Seit seiner Jungfernfahrt im Jahr 2023 hat sich die "Viking Saturn" als Aushängeschild eines zurückhaltenden, skandinavisch geprägten Luxuskonzepts etabliert. Trotz einer stolzen Länge von 227 Metern ist die Kapazität bewusst begrenzt: Rund 900 Gäste, überwiegend aus den USA, reisten an Bord, weiß die MM-Schwesterzeitung "Ultima Hora" zu berichten. Das Platzangebot gilt als großzügig, alle 464 Kabinen verfügen über eine eigene Veranda.
Statt Showprogrammen, Kasinos oder Wasserparks setzt die Reederei auf Ruhe, Design und Kulinarik. Helle Hölzer, Leder und Schiefer prägen das Interieur. Ein Schwerpunkt liegt auf dem Wellnessbereich mit dem sogenannten Nordic Spa, zu dem Sauna, Dampfbäder, eine Schneegrotte und Ruhezonen gehören. Auch gastronomisch lässt sich Viking nicht lumpen: Mehrere Restaurants bieten internationale Küche auf hohem Niveau. Viele Leistungen, darunter Getränke zum Essen, WLAN und ein Landausflug pro Hafen, sind im nicht zu unterschätzenden Reisepreis enthalten.
Die Zielgruppe ist damit klar definiert: Die Schiffe richten sich an eine wohlhabende, kulturinteressierte Kundschaft und knüpfen bewusst an den Ruf der legendären skandinavischen Kreuzfahrtschiffe der 1970er-Jahre an, die damals als Maßstab für Luxus auf See galten. Der Antrieb der "Viking Saturn" ist auf der Höhe der Zeit. Das Schiff ist hybridbetrieben und auf einen möglichst emissionsarmen Betrieb ausgelegt.
Nach dem Zwischenstopp auf Mallorca setzte der Luxusliner seine Reise fort. Nach Tunis und Palma wird Casablanca angesteuert. Im laufenden Jahr ist die "Viking Saturn" überwiegend im westlichen Mittelmeer unterwegs, bevor sie im Sommer in nördlichere Gewässer wechselt.