Der deutsche Bundesligist Eintracht Frankfurt hat sich nach längeren Gesprächen mit dem slowenischen Verein NK Celje auf eine Verpflichtung des von der Insel Mallorca stammenden Trainers Albert Riera geeinigt. Der 43-Jährige tritt bei den Hessen die Nachfolge von Dino Toppmöller an, im Gegenzug fließt nach einer Meldung des Fachmagazins "Kicker" eine Ablöse an den Tabellenführer des Balkanlandes. Rieras Ausstiegsklausel lag bei fünf Millionen Euro, nach "Kicker"-Informationen konnte der Betrag auf unter eine Million Euro heruntergehandelt werden.
Der aus der Stadt Manacor stammende Riera unterschrieb in Frankfurt einen Vertrag über zweieinhalb Jahre bis Sommer 2028 und sitzt erstmals nächste Woche Freitag (20.30 Uhr) im Auswärtsspiel bei Union Berlin auf der Bank. Am Sonntag wird Riera, auf eigenen Wunsch hin, wie die SGE bekanntgab, letztmals bei Celje als Cheftrainer an der Seitenlinie stehen. Am Montag nimmt er dann seine Tätigkeiten in Frankfurt auf.
"Mit Albert Riera haben wir uns bewusst für einen Trainer entschieden, der für modernen, intensiven und offensiven Fußball steht", wird Sportvorstand Markus Krösche in einer Vereinsmitteilung zitiert. "Er verfügt über internationale Erfahrung, eine klare Spielidee und einen ebenso klaren Ansatz in der täglichen Arbeit mit dem Team. Albert hat uns in den Gesprächen mit seiner fachlichen Tiefe und seiner guten Kommunikation beeindruckt."
Nach Angaben Krösches hat die Eintracht das Wirken des neuen Cheftainers "schon sehr lange" verfolgt. Daher sei man in Frankfurt überzeugt, "dass seine Fähigkeiten in der aktuellen Situation und auch in der Zukunft gut mit den Anforderungen von Eintracht Frankfurt harmonisieren und er auch menschlich sehr gut zum Klub und zu unserem Team passt".
Riera arbeitet seit 2020 als Trainer
Mit seinem bisherigen Klub schaffte Riera, der seine Trainerlaufbahn 2020 als Co-Trainer bei Galatasaray Istanbul begonnen hatte, den Sprung in die Play-offs der Conference League, in der heimischen Liga ist Celje aktuell klarer Tabellenführer. Am Sonntag steigt das Gastspiel beim ärgsten Verfolger in Maribor, der allerdings bereits zwölf Zähler hinter Celje liegt.
In der vergangenen Saison führte der Coach Celje zum Pokalsieg. Das Double in Slowenien gewann er zuvor mit Olimpija Ljubljana, eine weitere Cheftrainer-Station war Girondins Bordeaux. Während seiner Profi-Karriere trug der frühere Linksaußen unter anderem das Trikot von Liverpool, Manchester City, Galatasaray und Bordeaux. Für die spanische Nationalelf lief Riera 16-mal auf.