Am Sonntag, 3. Januar, ist für die Fußballprofis von Bundesligist Hertha BSC Berlin die kurze Winterpause zu Ende. Dann steht an der Spree das erste Training des neuen Jahres auf dem Programm. Einen Tag später sitzen die Kicker von Trainer Friedhelm Funkel (Foto) im Flieger nach Mallorca. Hier soll vom 4. bis zum 11. Januar der Grundstein für den fast aussichtslos scheinenden Kampf um den Klassenerhalt gelegt werden. Auf der Insel beginnt für Hertha die „Operation Hoffnung” ... „Jeden Tag wird zweimal trainiert”, kündigt Trainer Funkel am Dienstag im Gespräch mit MM an. Auch an den beiden „Spieltagen”, an denen nachmittags Testpartien anstehen, gibt es eine Vormittagseinheit. Fans sind willkommen.
Der Hertha-Tross wohnt im Castillo-Hotel Son Vida, geübt wird auf dem Trainingsgelände von Real Mallorca in Son Bibiloni (an der Straße von Palma nach Sóller). Morgens kommen die Spieler um 10 Uhr, nachmittags voraussichtlich um 16.30 Uhr. Am Mittwoch, 6. Januar, findet auf dem Trainingsgelände um 15.30 Uhr ein Testspiel gegen Real Mallorcas U23 statt. Freitag, 8. Januar, trifft die Funkel-Truppe auf den Zweitligisten FSV Frankfurt. Die Hessen befinden sich vom 4. bis zum 9. Januar ebenfalls im Mallorca-Trainingslager, wohnen im Dorint-Hotel in Camp de Mar und kicken in Magaluf. Das Spiel Hertha gegen FSV beginnt auch um 15.30 Uhr. Auf welchem Fußballplatz es ausgetragen wird, steht noch nicht fest.
Hertha BSC belegt den letzten Tabellenplatz der Bundesliga. Das Team hat schon zehn Punkte Rückstand auf den Relegationsplatz. Trotzdem setzt Friedhelm Funkel auf das Endspiel gegen den Dritten der zweiten Liga. „Unser Ziel ist Platz 16. Ich bin überzeugt, dass das noch möglich ist.” Um das Ziel zu erreichen, soll auf Mallorca intensiv trainiert werden. Und auch dem Mannschaftsgeist soll der Trip guttun. Gemeinsame Aktivitäten wie zum Beispiel Ausflüge sind aber nicht geplant. „Dafür ist die Zeit zu kurz”, so Funkel. „Aber du hast die Truppe mal für eine Woche zusammen. Das ist wichtig, es hilft auch, die neuen Spieler einzubinden.” Drei neue Profis hat Hertha BSC in der Winterpause verpflichtet: Levan Kobiashvili von Schalke 04, Theofanis Gekas von Leverkusen. Außerdem kommt Roman Hubnik von FK Moskau (war zuletzt an Sparta Prag ausgeliehen) – wie Gekas auf Leihbasis.
Funkel freut sich außerdem, dass Florian Kringe endlich wieder voll einsatzbereit ist. Der war zwar schon im Sommer an die Spree gewechselt, zog sich aber im ersten Spiel einen Mittelfußbruch zu und fiel aus.
Trotz der neuen Gesichter: Nur wenige Experten glauben, dass der Hertha noch die Wende gelingt und das Team mit einer Siegesserie den Verbleib in der höchsten deutschen Spielklasse schafft. Dass die „Operation Hoffnung” aber ausgerechnet auf Mallorca startet, könnte sich als gutes Omen herausstellen. Denn die Insel weckt positive Erinnerungen bei den Herthanern. 2005 gewann der Klub mit einem 3:2-Sieg gegen Real Mallorca den Stadtpokal von Palma. Und vor genau 20 Jahren kamen die Herthaner schon einmal zum Trainingslager nach Mallorca. Das fand im Januar 1990 auf dem Sportplatz von Calvià statt, gewohnt wurde in einer privaten Bungalow-Anlage. Hertha spielte damals in der zweiten Liga, am Ende der Saison 1989/90 wurde der Aufstieg bejubelt ...