Eine vom Centre de Recerca Ecològica i Aplicacions Forestals (Creaf) geleitete Studie warnt davor, dass die Ausbreitung der Hufeisen-Natter das Überleben der Pityus-Eidechse auf Ibiza, Nachbarinsel von Mallorca, und den umliegenden Inselchen ernsthaft gefährdet. Laut der in der Fachzeitschrift Ecology veröffentlichten Studie besiedelt die invasive Schlange bereits fast 90 Prozent des Gebiets von Ibiza und ist sogar in der Lage, zu kleinen Inselchen zu schwimmen, auf denen noch einzelne Populationen dieses einheimischen Reptils überleben.
Die Forscher warnen, dass die Anwesenheit der Schlange nicht nur zu einem starken Rückgang der Eidechsen auf der Hauptinsel geführt hat, sondern auch zum Verschwinden von Exemplaren mit einzigartigen Färbungen auf benachbarten Inselchen. Die invasive Art gelangte vor fast zwei Jahrzehnten durch den Import von Zierolivenbäumen nach Ibiza und wurde inzwischen auch auf Formentera nachgewiesen.
Beispiel Santa Eulària
Das wissenschaftliche Team untersucht seit sechs Jahren die Entwicklung dieser Invasion auf den Balearen. Einer der untersuchten Fälle war die kleine Insel Santa Eulària, wo zwischen 2023 und 2025 zwölf Fallen aufgestellt und 58 Schlangen gefangen wurden. Die Vergleichsdaten spiegeln den raschen Einbruch der Eidechsenpopulation wider: Während 2016 in denselben Transekten noch 72 Exemplare gezählt wurden, waren 2023 nur noch drei übrig und 2025 wurde kein einziges mehr festgestellt.
Die Forscher kommen zu dem Schluss, dass die Pityus-Eidechse in den letzten zwei Jahrzehnten einen "drastischen Rückgang" erlitten hat. Die Wissenschaftler betonen, dass in solch kleinen Lebensräumen wie den Inselchen um Ibiza bereits wenige Schlangen ausreichen, um die gesamte Eidechsenpopulation innerhalb weniger Monate auszurotten.