Die Wissenschaft und die Erinnerungen der Fischer belegen, dass der Weiße Hai (Carcharodon carcharias) nicht nur historisch im westlichen Mittelmeer heimisch war, sondern auch in den Gewässern Mallorcas Spuren hinterlassen hat. Erst in der vergangenen Woche hatten Forscher des Spanischen Instituts für Ozeanographie (IEO) in Zusammenarbeit mit der Universität Cádiz einen neuen bestätigten Nachweis eines Weißen Hais in den Gewässern des spanischen Mittelmeers dokumentiert. Mehr dazu lesen Sie hier.
Während eines Großteils des 20. Jahrhunderts, insbesondere zwischen den 1940er und 1970er Jahren, wurden mit Spezialnetzen für Thunfische an Orten wie den Buchten von Pollença und Alcúdia (insbesondere am Cap Pinar oder Cap Ferrutx) versehentlich zahlreiche große Exemplare gefangen. Die Haie waren von den Thunfischen angezogen worden, einer ihrer Lieblingsbeuten, und verfingen sich in diesen an der Küste verankerten festen Netzen.
Zwischen 1941 und 1976 wurden mindestens 18 große Fänge im Norden Mallorcas dokumentiert, obwohl andere Quellen die Zahl auf etwa 30 für die gesamten Inseln erhöhen. Einige Exemplare waren über sechs Meter lang und wogen mehr als 2000 Kilogramm, was beachtliche Ausmaße sind.
Der Rückgang war ab Ende der 1970er-Jahre offensichtlich. Das letzte große Exemplar, das auf Mallorca gefangen wurde, stammt aus dem Jahr 1976. Seitdem galt das Vorkommen des Weißen Hais als Ausnahmeerscheinung, umgeben von unbestätigten Zeugenaussagen und indirekten Hinweisen – wie Bissen an großen Fischen –, die ohne genetische oder visuelle Beweise nur schwer mit Sicherheit zuzuordnen waren.
2018 wurde ein fünf Meter langes Monster dokumentiert
Diese drei Jahrzehnte währende Lücke wurde am 28. Juni 2018 geschlossen, als die wissenschaftliche Expedition der Organisation Alnitak ein etwa fünf Meter langes Exemplar einige Kilometer vor Cabrera dokumentierte und filmte. Das Team unter der Leitung des Biologen Ricardo Sagarminaga bestätigte damit die erste Sichtung in spanischen Gewässern seit mindestens 30 Jahren. Die Begegnung wurde als historisch bezeichnet, da es sich um die erste moderne wissenschaftliche Bestätigung eines lebenden Exemplars auf den Balearen handelte.
Derzeit sind sich wissenschaftliche Studien einig, dass das Vorkommen des Weißen Hais im westlichen Mittelmeer äußerst selten ist und wahrscheinlich einen starken historischen Rückgang verzeichnet. Forschungsprojekte verwenden Techniken wie die Analyse von Umwelt-DNA, um seine Spuren in den Gewässern von Mallorca, Menorca oder Cabrera aufzuspüren, aber es gibt keine Hinweise auf eine ansässige Population auf den Balearen.
Im Gegensatz zum Weißen Hai sind andere Haiarten im Balearischen Meer durchaus verbreitet. Der Blauhai, der Mustelhai oder der Gatvaire kommen häufiger vor und führen gelegentlich zu vorsorglichen Strandschließungen, wenn sich ein Jungtier der Küste nähert. Der Weiße Hai bleibt jedoch ein sehr sporadischer Besucher.