Mallorca wird für Etihad Airways zunehmend zu einem Sorgenkind. Vor dem Ausbruch des Iran-Kriegs hatte die Fluggesellschaft damit gerechnet, dass rund 37 Prozent der Passagiere auf der neuen Verbindung zwischen Palma und Abu Dhabi aus den Balearen stammen würden. Wie die spanischsprachige MM-Schwesterzeitung Ultima Hora berichtet, sind die Buchungen für die Strecke, die am 12. Juni starten sollte, inzwischen nahezu zum Erliegen gekommen. Das Unternehmen beobachtet die weitere Entwicklung des Konflikts aufmerksam.
Besonders betroffen ist damit eine der wichtigsten neuen Langstreckenverbindungen, die die Insel in diesem Jahr einführen wollte. Während andere Routen, etwa die Verbindung Palma–Montreal, deutlich vorsichtiger kalkuliert wurden, setzte Etihad stark auf die Nachfrage aus der Region. Geplant war die Verbindung nach Abu Dhabi mit drei wöchentlichen Flügen – dienstags, freitags und sonntags – bis Mitte September.
EY115: saisonaler Flug Abu Dhabi - Palma (7 Stunden), ab 800 Euro
Diese Erwartungen wurden noch auf der Internationalen Tourismus-Börse in Berlin von Unternehmensvertretern bekräftigt. Dort stellte Tiago Philimore, Director of Digital & eCommerce bei Etihad Airways, in Aussicht, die Strecke perspektivisch auszubauen und im Idealfall täglich zu bedienen.
Inzwischen ist die Ernüchterung groß. Miquel Rosselló, Tourismus-Generaldirektor der Balearenregierung, spricht von einer "radikalen Veränderung" der Prognosen und verweist auf die ursprünglich hohe Nachfrageerwartung. Auch Pedro Fiol, Präsident des Reisebüroverbands AVIBA, betont die Attraktivität von Etihad, nicht zuletzt wegen günstiger Umsteigeverbindungen über Barcelona und Madrid im Vergleich zu anderen Golf-Airlines.
Eingesetzt werden sollte auf der Strecke ein Airbus A321LR mit 195 Sitzplätzen, davon 160 in der Economy und 35 in der Business Class. Trotz der aktuellen Unsicherheiten bleibt ein gewisser Optimismus hinsichtlich der Nachfrage aus den Vereinigten Arabischen Emiraten in Richtung Mallorca bestehen – vorausgesetzt, die geopolitische Lage und mögliche Auswirkungen auf die Treibstoffpreise erzwingen keine umfassende Anpassung der globalen Flugpläne. Derzeit hält Etihad am ursprünglichen Flugplan fest: Abflug in Abu Dhabi um 2:55 Uhr mit Ankunft in Palma um 8:15 Uhr, Rückflug um 10:00 Uhr mit Landung um 19:00 Uhr. Die Einstiegspreise für Flug EY115 liegen bei rund 800 Euro.